Мелотрия: какъв е този зеленчук и с какво е полезен?

Съществуват множество необичайни и интересни култури, които градинарите преследват. Едно от тези растения е мелотрията.

Сместа от диня и краставица наскоро се появи в Русия и вече завоюва голяма популярност в градините. Преди да засадите каквато и да е култура в своя парцел, е необходимо да се запознаете с нейните особености и привилегии. Да загубите растението и да останете без реколта не е трудно. Затова е по-добре да проучите всичко предварително. Тази статия ще разкаже за необикновения зеленчук мелотрия, как да го отглеждате и какво може да се приготви от него.

Какъв е този зеленчук

Мелотрията е екзотичен роднина на краставицата. Произхожда от семейство Тиквови. Външно и на вкус плодът наподобява краставица, само че е мъничък. Размерът му варира от един до два сантиметра, не повече. Мелотрията наричат още миши диня или миши диня, както и мексиканска краставица и мексиканска диня. Имената на този вид са много.

Зеленчукът расте на тревиста лиана. В Русия е донесен от тропическите гори на Африка. Френският ботаник Шарл Виктор Ноден пръв описва този вид растение през 1866 г. Съвременните учени имат известни спорове относно класификацията на мелотрията, направена от Шарл Виктор, защото някои близкородствени видове все още не са напълно идентифицирани.

Освен самите плодове, растението образува и кореноплоди. Теглото им не надвишава 400 грама, размерите и формата са като на мъничка диня. Тези плодове се използват за приготвяне на салати. На вкус наподобяват репичка. Продуктът трябва веднага да се изразходва, защото не се съхранява дълго.

Извличането на кореноплодите от земята започва от първия месец на есента, до тогава основният плод вече ще е отминал.

От едно растение могат да се съберат до един килограм кореноплоди и до шест килограма плодове.

Как изглежда

Гледайки мелотрията, първата мисъл е, че това растение е кръстосано с краставица и диня. Но кой би могъл да се сети за това? От краставицата африканското растение е заимствало формата и дебелината на листата, само че в по-усъвършенствана версия. Например, под слънчевите лъчи те не пожълтяват. Дори през есента то не променя зеления си цвят.

Растението цъфти с яркожълти цветове. От тях се носи приятен и примамлив аромат. Лианите на растението са много здрави; те се захващат с мустачки една за друга и растат нагоре. Също така се катерят по близката ограда, стобор или дори по къщата. Дължината на стъблата достига повече от три метра. Ако издънъкът докосне земята, той много бързо се вкоренява в почвата. На самия храст се формират плодове, които наподобяват току-що образувала се малка диня. Формата му е удължена, не кръгла. Затова плодът на мелотрията прилича и на краставица. Дължината рядко достига три сантиметра; растежът му спира на два сантиметра.

Ако опитате плода със затворени очи, ще останете с усещането, че сте хапнали леко кисела краставица. В кората се усеща приятна киселинка. Вътре в плода се образуват бели семена, затова трябва да успеете да ги съберете и да ги консумирате, преди да се формират. Освен това растението има кореноплоди, които също могат да се консумират. Най-добре е да ги добавяте към зеленчукова салата.

Къде расте

Мелотрията пристигна в Русия от Централна Африка. Сред местните жители тя се смята за агресивно растение. Работата е там, че мелотрията измества всички други култури. Поради изобилието от топлина растението расте в продължение на няколко години, здраво се вкоренява с корените си в земята и се размножава.

В края на 20 век мелотрията пристигна в Европа. Тя се използваше като допълнение и украшение на ястия в ресторанти и кафенета. По онова време малцина се занимаваха с отглеждането ѝ, затова имаше недостиг. Да се похвалят с нея пред посетителите можеха само най-богатите и изискани заведения. Днес повечето градинари са засадили мелотрията в градините си. Тя се утвърди като прекрасно допълнение към консервирането на краставици, домати и чушки.

В продажба могат да се видят няколко различни сорта, например „Колибри“, „Малютка“ или „Шапито“. Няма особена разлика между тях, затова можете да изберете всеки.

С какво е полезна мелотрията?

Мелотрията — много полезна култура.

1. Редовната консумация на плодовете спомага за нормализиране на работата на стомаха и задстомашната жлеза.
2. Самият продукт е нискокалоричен, затова е отличен за хора, които искат да подобрят външния вид на фигурата си. Краставицата може да се консумира преди сън. Тя се усвоява добре от храносмилателната система и не причинява дискомфорт.
3. Лекарите съветват хората с повишен холестерол да консумират плода редовно.
4. Още едно полезно свойство на мелотрията е, че от организма се извежда излишната течност, намалява се подуването и се нормализира артериалното налягане.
5. Също така плодът съдържа голямо количество витамин C, затова е много полезен за имунната система и предпазва организма през сезона на вирусите и настинките.
6. На бременните жени се препоръчва да консумират плодовете на мелотрията. В тях се съдържа витамин B9, който оформя нервната система на развиващия се плод. Но преди употреба задължително трябва да се консултирате с лекар.

Каква вреда може да причини

Мелотрията има както полезни свойства, така и отрицателни. На хората с високо ниво на киселинност на стомашния сок не се препоръчва да консумират плодовете в големи количества. Да се соли или маринова мелотрия не е позволено на тези, които имат бъбречно и чернодробно заболяване. Да се откажат напълно от продукта трябва хората със заболявания на сърдечно-съдовата система, при язва и гастрит.

Как се яде мелотрията?

Плодовете могат да се консумират по различни начини. Например, в свеж вид да се добавят в салата. Салатата може да бъде от месо, зеленчуци и дори плодове. Важното е — да се гледа плодовете да са млади и с малко количество семена. Проверката на възрастта им е лесна, просто трябва леко да се притисне плодът. Ако плодът отделя сок и лесно се притиска, то той може да се яде в суров вид. А ако кората е твърда, тогава е по-добре да се маринова.

Африканската краставица се маринова и соли заедно с домати, краставици или чушки. Използва се и вариант на мариноване само на плодовете на мелотрията. Шеф-готвачите украсяват своите ястия с плодовете, правят възхитителни презентации пред гостите. Любителите на изискани вкусове добавят краставиците в лимонади.

За храна се използват не само плодовете, но и кореноплодните. На външен вид те приличат на батат. По вкус наподобяват краставица и репичка. Също като плодовете, се добавят в салати, мариноват и солят.

Какво може да се приготви от мелотрията?

Плодовете на мелотрията могат просто да се мариноват като обикновени краставици. Но на любителите на изискана кухня е по-добре да опитат да приготвят салата с добавяне на манго.

Стручковият фасул се нарязва на дълги тънки ленти и се вари в солена вода в продължение на пет минути. След това се измива добре с помощта на гевгир и се оставя да изстине. Мелотрията се нарязва по дължина на четири половинки и се поставя в салатна купа. Сладкият пипер и малка лучица (която не трябва да е горчива) се нарязват на ситно. Съставките се добавят към плодовете на мелотрията. Мангото се обелва от кората и костилката, нарязва се на малки кубчета и се пуска в салатната купа. Най-интересното – сега е необходим чили пипер и кориандър. В малки количества се добавят в купата. След това се посолява и се изстисква една скилидка чесън. Разбърква се и отгоре се поставя фасула. Ястието се подправя със зехтин и сок от лайм. В продължение на 20 минути салатата трябва да престои, през това време компонентите се пропиват един с друг.

Приложение в народната медицина

Африканските племена използваха плодовете на мелотрията в народната медицина. Зеленчукът е богат на полезни вещества, затова с него лекуваха абсолютно всякакви заболявания. С годините нищо не се промени.

1. Плодът е полезен да се консумира от хора с аритмия, със заболявания на щитовидната жлеза и при запек.
2. Диетолозите съветват да включат плода в хранителния режим на тези, които имат заболявания, свързани с наднормено тегло.
3. Мелотрия — много нискокалоричен продукт, но богат на фибри, които премахват чувството на глад и насищат организма за няколко часа. Специалистите препоръчват веднъж седмично да си организирате диетични дни. През целия ден да се храните с нискокалорични продукти и вода. За такива дни идеално подхожда африканска краставица. Преди диетата да се консултирате с лекар, за да не навредите на организма и да не нарушите работата на червата.

Приложение в козметологията

Съвсем наскоро от плодовете на мелотрията започнаха да правят маски. Нейният сок тонизира кожата на лицето, придава свеж и сияещ вид. Природните компоненти проникват в кожата и се борят с последствията от стрес и преумора. При редовна употреба на маски с добавка на сок от плодове на мелотрията се изравнява тенът на лицето и се изглаждат бръчките. Също така сокът от зеленчука добре почиства и предпазва кожата от последствията на околната среда, например от прах и ниски температури. Той създава на лицето тънък филм. И през целия ден кожата изглежда гладка и сияеща.

Можете да закупите маски вече с добавка на сок от плодове на мелотрията в магазина или да ги приготвите сами у дома. Смесете месото с мед и киви, нанесете върху лицето за 20 минути и изплакнете маската с топла вода.

Ландшафтен дизайн

От мелотрията можете да направите жив плет. Растението може да се засади покрай оградата, лианите ще се захващат за опората и ще растат нагоре. След няколко месеца ще се получи жив плет. Такава конструкция ще предпази от любопитни погледи, а освен това лианите ще образуват сянка, която ще бъде полезна в горещ летен ден.

Растението може да се засади около къщата и тогава лианите ще растат покрай стената. Къщата ще изглежда жива и ярка не само през лятото, но и през късната есен.

Как се отглежда мелотрията?

Мелотрията се отглежда чрез разсад. С нейните семена трябва да се внимава, защото са много дребни.

През април можете да засадите семената в почва. Всяко семенце трябва да бъде в своя чаша или в някаква друга купа, за да не си пречат да растат. Разсадът трябва да се намира на топло място, почвата постоянно да се полива, тя не трябва да изсъхва. Но не трябва и да прекалявате с поливането, то трябва да е умерено.

Когато навън се установи постоянно топло време, разсадът може да се пресади в земята. Дупките се правят с размер малко по-голям от съда, в който се е намирала мелотрията. Заедно с почвата внимателно извадете растението и го преместете в дупката. До нея забийте в земята подпори, за да расте лианата нагоре. След три седмици от засаждането е желателно растението да се подхрани с органичен тор. След това отново след три седмици подхранете, но вече с минерален тор. Културата не е податлива на болести и неприятели, торенето трябва да се прави с профилактична цел. Запазването на декоративния вид ще помогне премахването на сухите листа. Това също не е задължително, защото мелотрията не се нуждае от това.

Плодовете се появяват няколко седмици след поникването. Берат се редовно, защото, както при тиквените култури, могат да презреят. Плодовете се съхраняват кратко — до пролетта вече губят хранителните си свойства. Затова се препоръчва да се консумират веднага след бране.

При избора на място на лехата трябва да се има предвид, че мелотрията обича свободата. Тя не трябва да бъде притеснявана от съседните лехи. Също така не бива да се засажда мелотрия на мястото, където преди това са расли култури от семейство тиквени. В тази почва вече има малко витамини и минерали, необходими за растежа. Най-добри предшественици са картофите, карфиолът и зелето, царевицата, лукът и магданозът. Не бива да се забравя, че през следващата година на мелотрията трябва да бъде отделен друг участък от градината. Културата може да се върне на предишното място само след две години.

Растението не изисква специални препоръки за отглеждане. Мелотрията се смята за непретенциозна култура. Тя расте на слънце, но спокойно може да свикне и с полусенка. Почвата трябва да е добре наторена. Също така не може да се мине без редовно поливане и опори.

Руските градинари едва сега започват да опознават тази култура. За мнозина мелотрията е ново и непознато растение. Необичайната ѝ декоративност веднага привлича вниманието. Растението не се нуждае от сложни грижи и внимателно отношение. Още едно от предимствата на това растение е полезността на плодовете. Те помагат в борбата с почти всякакви заболявания. Активно се използват и в козметологията.

Снимка на мелотрия